早在半个世纪前上小学的时候，儿歌“高高的兴安岭，一片大森林，森林里住着勇敢的鄂伦春……”到处传唱。每当听到这首儿歌，我内心就萌生一种莫名的神秘感，闭眼幻想那漫山遍野树的海洋：亭亭玉立的白桦树、苍劲高大的落叶松、枝叶繁茂的樟子松……；繁花似锦的野花点缀在树林之中，蜂蝶飞舞，鸟儿啾鸣，可爱的小松鼠在树杈上轻盈地跳来跳去；山上雪水融化汇成的小溪，在青青的草原上流淌，碧蓝的天空，乳白的云团你推我攘，变幻出无穷的形状；成群的牛羊目不旁骛地在河边吃草，偶尔还能听到一声声清脆的鞭响……多么美丽的画面！出生在华北大平原的我，做梦都想体验一下兴安岭的宁静和幽深。然而，儿时的这一梦想，一直等到年过古稀才得以实现。

7月26日，我们去祖国最北部北极村的路途，很长一段就是沿着大兴安岭山麓走过“黄金之路”的。《诗经豳风》中说“七月流火，九月授衣”，中原大地正是燥热的“烧烤”季节，可一进入北疆，感受到的却是秋高气爽。我们参观完素有“火山地质博物馆”之称的五大连池，就乘坐大巴，一路北上到达嫩江---古黄金之路的起点，再折向西北，来到塔河，之后从塔河的“黄金之路”十八站开始，就沿着黄金之路向北极村驶去。

从车窗向外望去，接天连地一片碧绿。刚吐穗的玉米一望无际，尺把高的大豆如绿色地毯，金黄的油菜花引来蜂飞蝶舞。紧挨着公路两边是一带湿地中丛生的灌木，一汪汪水泡点缀其中，隔不多远就有一条溪流穿过。沿着古驿道再往北走，就进入了兴安岭山麓。大片的松林连绵不绝，亭亭的白桦簇拥而生，把山麓打扮成绿色的海洋。再往远处看去，就是郁郁葱葱的兴安岭了，被翠绿笼罩的山脉，蜿蜿蜒蜒向北伸展，似乎永无尽头。远远望去，原始森林清晰可见。

东北的气候十分凉爽，头顶的天空格外晴朗，蓝得纯洁无瑕。天际一团团白云，像柔软的棉团，不时变幻着形状，一忽儿是一头头白牛，一忽儿是一匹匹奔驰的骏马。大兴安岭的天气多变，刚才还是晴朗的天空，忽然飞来团团乌云，乌云飞到头顶，遮住太阳，不一会儿就刷刷下起雨来。雨幕覆盖了车窗，雾蒙蒙的，把兴安岭隔在了对面。不到半个小时，太阳又露出笑脸，乌云被丢在后面，团团白云又挂在山顶。蜿蜿蜒蜒的山峦一拐，就像一个弯曲的巨臂，环抱出一片广阔的碧绿草地。刚刚被雨水洗礼过的青草，挂满水珠，成群的牛羊似乎早就习惯了这种变化无常的气候，若无其事地尽情享受着牧草的肥美。车子沿着“黄金之路”，颠簸着继续北行，路况越来越差。东北的导游告诉我们，在兴安岭地区修路是一个令人头疼的事情，那儿一年之中只有七、八、九三个月才能施工。修好的公路，经过两个冬天就会被冻裂，需要重修。由此可见，在清代修筑“黄金之路”是何等不易！

提到“黄金之路”，就要从1685年（康熙二十四年）说起。当时俄罗斯帝国经常侵扰中国北部边疆，清政府为了在抗击沙俄的战斗中传递军机，修筑了从嫩江（摩尔根）到雅克萨对岸额木尔河口右岸约1400公里的驿路，平均30公里为一站。这条驿路当时被称为"奏捷之路"。雅克萨战役结束后，驿站也随之荒废。漠河富有金矿，1887年，李鸿章推荐吉林知府李金镛筹建漠河金矿。李金镛的奏章中说：那里“地邻北极，严冬则雪高盈丈，马死人僵；夏秋多虫，塞耳盈鼻，起居服食，无一不难，无一不苦……”为了往北京运送黄金，李金镛率清政府调拨来的500士兵，跋山涉水， 沿着“奏捷之路”，历经千辛万苦，硬是在羊肠小道上修建出一条从嫩江（摩尔根）到漠河的驿路。由此，这里便有了一条 "黄金之路"。自1889年2月12日金矿开办之后，不到两年就出产黄金4.8万两。这些黄金大部分都是通过“黄金之路”源源不断运往北京的，支撑着衰败的大清王朝。黄金也没能让清王朝起死回生，仅仅过了12年，中国最后一个王朝轰然崩塌，结束了中国2000多年的封建帝制。

“黄金驿路”共设33站，现存所有驿站中，我对十八站和二十二站印象最深。这两个驿站都在黑龙江的塔河境内，十八站是保留最为完整的驿站，二十二站则因为那里有知青林场和一座最北驿站邮局而闻名。

车子颠颠簸簸驶近一座外表和北国其他村庄没有太大差别的小镇，这就是远近闻名的十八站。然而当我们进入小镇之后，才发现这里的驿站文化是那么浓烈。小镇不大，风景如画，大街上到处都是大红灯笼，两旁饭馆、商铺鳞次栉比，很是热闹。十八站旧时叫谭宝山站，是最早建立的鄂伦春民族自治乡，呼玛河从右边流过，河旁松林茂密，草木葱茏。我们发现在镇子旁边一片茂密的落叶松林中，当地人修建了一座很有特色的“驿站文化“公园。公园坐落在主街道的尽头，一座牌楼式的公园大门格外显眼。牌楼是歇顶式仿古建筑，红瓦托起的脊顶上有和故宫建筑上一样的神兽雕塑。牌楼有一大两小三孔门，正门上方有一块蓝底白字牌匾，上面豁然两个大字“驿园”，牌楼的两个立柱上有一副对联“古道神奇显清幽，群英妙手筑锦秀”。大门两旁各有一尊汉白玉雕塑石狮，仔细观察，两尊石狮大小形态相似，但也略有不同，一尊是张开大口，仰天长啸，露出四颗 “虎牙”，一尊则口吐长舌，雄风凛凛。穿过正门是一座横跨园区的巨型五孔拱桥，拱桥顶上雕塑着两条赭色的飞舞巨龙。进入主园区，首先映入眼帘的是一座大理石雕塑的经幢。经幢上刻有解释“兵制驿站”的文字：“兵制驿站，盖以通达边情，布宣号令，古置邮而传命，未有重于此……”经幢的基座是黑色大理石，上面镌刻着“四象释辞”，用简洁的文字诠释了代表东方文化精神的“三恒”、“四象”，直到最后才道出了其主旨：“十八驿站地处中国北方驿站的黄金分割点上，与天象中的北极星遥相呼应，故取其意为‘驿道通八方，向北走吉祥之意’。”从经幢向公园内部延伸，一排精美设计的地砖上，雕刻着33个“黄金驿站”的介绍文字。这排地砖的左边是一个开阔的广场，用于举办文化活动和跳广场舞之用，右边是一排长廊，供游人休息，周围全是茂密幽深的落叶松林，松林间筑有水泥小路。漫步在水泥小路上，两旁花草茂盛，大树参天，空气清新，花香四溢。坐在路旁的木排椅上休息片刻，真如来到人间仙境！

离开十八站，我们下一段路程就是沿着兴安岭下凸凹不平的公路，向西北方向的祖国最北村---北极村驶去。这一路上，两边除了森林还是森林，不远就有一座林区工作站或安全检查站。走到中途，我们偶尔看到路旁有一座座破旧的木屋，其中一座木屋前矗立着一块石头，上面刻着“上海知青林场”的字样。这一并不引人瞩目的景象，把我的思绪拉回到半个世纪以前。十几岁的南方娃娃，不远万里来到了这冰雪覆盖的荒原，过着极其艰巨的生活，用他们冻僵的双手，植树造林。一片片森林经历了一个个冬夏，现在已经长成参天大树，植树人历经风霜雪雨，也都进入了古稀之年。他们在半个多世纪之后重回这林海雪原，回想着当年的艰苦岁月，岂能不感慨万千？这里就是22站林场，当年曾聚集了来自全国各地的热血青年，有的在这里找到了爱情，留下来结婚生子，有的回到家乡工作。无论是留下的，还是离开的，心中都会有一段难以忘记的记忆。

走不多远，路旁出现了一座邮局，这就是最北的驿站邮局，叫二十二站邮局。这座邮局是当年知青自己动手亲自设计建造的，造型独特，内部全用实木打造，是极具大兴安岭地域特色的木刻楞建筑。。远离家乡的知青就是通过这个邮局与父母亲人互通信息的。

离开22站，我们继续前行，终于走到了神奇的祖国最北村庄---北极村。北极村也是“黄金驿路”的最后一站，在北极村我们参观完“知青纪念馆”和“鄂伦春民族文化馆”之后，深深感到，“黄金驿路”是一条神奇之路，大兴安岭更是一个神奇的地方。

                     写于 2019年8月15日